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Gerenciando subsídios ao petróleo em um período de crise

O mundo está passando por uma crise global sem precedentes, caracterizada por um aumento impressionante nos preços e uma grande turbulência nos mercados de petróleo como resultado do confronto Rússia-Ucrânia-OTAN, que resultou em um declínio significativo no petróleo e seus derivados.

Basta se referir aos discursos alarmantes de alguns líderes mundiais nos últimos meses, à revisão do Fundo Monetário Internacional (FMI) de suas previsões de crescimento global e ao alerta de que muitos países em desenvolvimento podem enfrentar crises econômicas e dívidas reais.

De acordo com Sua Excelência Abdessalam Ould Mohamed Saleh, Ministro do Petróleo, Minerais e Energia da Mauritânia, “em meio a essa situação, a responsabilidade do governo mauritano, em primeiro lugar, é proteger seu território e seu povo e prepará-lo para enfrentar os desafios do futuro próximo e longo, fornecendo margens financeiras e econômicas que permitam ao estado agir e lidar com riscos potenciais”.

O ministro afirmou que “o governo alocou um grande subsídio ao combustível, cerca de 68 bilhões de onças desde o início do aumento de preços, incluindo 28 bilhões para gás doméstico e 40 bilhões para gasolina e gasóleo. O subsídio total de combustível para 2022 atingiu entre 120 e 140 bilhões de onças, de acordo com cenários internacionais de preços do petróleo”. Deve-se notar que os gastos com subsídios começam assim que o preço do petróleo ultrapassa USD $65 a USD $70 por barril.

Foi decidido reduzir o subsídio após uma revisão orçamentária abrangente que mostrou a dificuldade de manter o nível atual de apoio sem causar grandes interrupções nos programas sociais e de investimento do país. Mesmo depois de o estado ter reduzido o orçamento e as despesas operacionais, o déficit continua muito grande.

A decisão de reduzir os subsídios ao petróleo é considerada uma das medidas mais eficazes para conter o déficit fiscal. É verdade que a decisão tem repercussões em grandes grupos, incluindo os menos afortunados. No entanto, o governo está tomando as medidas de acompanhamento para mitigar o impacto da decisão nos grupos mais vulneráveis.

Salleh também comentou que, ao mesmo tempo, “essa decisão não é isenta de viabilidade e justiça, pois permite várias coisas, incluindo, primeiro, que todos compartilhem parte desse ônus e, claro, aqueles que consomem mais pagarão a maior parte. Também é importante incentivar a racionalização e que o consumo não essencial de combustível e eletricidade seja interrompido, pois isso ajudará os consumidores a economizar algum dinheiro e aliviará a carga sobre o estado e as empresas. A conta de energia da Mauritânia subiu de USD $600 milhões em 2021 para USD $1,2 bilhão em 2022 (um aumento de 100%), o que constitui uma enorme carga para a balança de pagamentos e o orçamento do Estado”.

Em segundo lugar, a decisão de reduzir os subsídios ao petróleo permite que o estado proteja seus programas sociais e de investimento e continue apoiando iniciativas de emprego, bem como a segurança e a soberania do estado.

Em terceiro lugar, é importante observar que o governo da Mauritânia ainda se apega a dois terços do subsídio fornecido ao combustível, além de subsidiar o gás doméstico e fixar seu preço em um momento em que seus preços, assim como o preço da eletricidade, aumentaram dramaticamente após a crise.

Se os preços internacionais permanecerem no nível atual, reduzir os subsídios ao petróleo hoje pode evitar uma redução maior e um aumento adicional nos preços no futuro.

Potencial mineral e licenciamento da Mauritânia

Conforme destacado pelo Ministro Saleh, “A Mauritânia é caracterizada pela presença de grandes capacidades minerais e um registro mineral rico e diversificado com mais de 2.000 indicadores minerais. Como prova de sua posição na vanguarda, a Mauritânia é um dos maiores exportadores de ferro do continente africano. Em termos de números, o número de licenças de pesquisa atualmente concedidas na Mauritânia é 55, enquanto o número de pedidos registrados para licenças de pesquisa, em estudo, é 76”.

Quanto às licenças de exploração, “o número das concedidas é 21, enquanto o número de pedidos de licenças de exploração é 8, que cobrem ao todo uma área de 66.000 quilômetros quadrados, equivalente a 6,5% da área total do país”. Isso mostra que, apesar da longa história mineral da Mauritânia e da multiplicidade de atividades de exploração e exploração que começaram antes e depois dos primeiros anos da independência nacional, a maioria das áreas do nosso país permanece inexplorada, apresentando enormes oportunidades para empresas internacionais.

É importante mencionar que todas as licenças que não atendem às condições são retiradas ou não são renovadas; o governo da Mauritânia não licencia uma nova empresa até que os padrões técnicos e financeiros transparentes sejam atendidos. Como licenças de exploração, algumas empresas invocaram o força maior condições relacionadas à COVID-19. Enquanto se aguarda o retorno das coisas ao normal, o governo avaliará a questão e tomará decisões com base nisso.

Nesse sentido, também foi levado em consideração que a atividade mineral nos últimos anos testemunhou uma grande estagnação em nível global devido aos baixos preços dos materiais minerais, e o setor tem sido flexível com essas empresas. Isso se estende a projetos estratégicos que exigem investimentos financeiros significativos.

Prospecção de ouro e a Companhia de Minerais da Mauritânia (MMC)

De acordo com o ministro Saleh, “imediatamente após os cidadãos avançarem massivamente para a prospecção tradicional de ouro, e no interesse do setor em organizar essas atividades, a Companhia de Minerais da Mauritânia (MMC) foi criada para iniciar seu trabalho de estruturar, controlar e acompanhar a atividade do ouro tradicional e semi-industrial”.

A empresa desempenhou um papel proeminente na regulamentação desse setor, e isso exigiu um ótimo trabalho, um esforço contínuo de campo e uma longa consulta com todas as partes interessadas. O Ministério designou corredores e os colocou à disposição de empresas dedicadas à prática de atividades tradicionais de ouro. No entanto, infelizmente, alguns garimpeiros às vezes não respeitam esses corredores designados e, devido às circunstâncias, alguns deles recorrem a áreas licenciadas por empresas estrangeiras internacionais para praticar a exploração dentro do escopo das licenças concedidas a eles.

O governo da Mauritânia está muito interessado em cumprir os acordos com as empresas e seus direitos de propriedade, porque eles ajudam o país a manter um investimento estável, contribuem para o orçamento do estado, empregam conteúdo local e, simultaneamente, os ajudam a desenvolver novas habilidades.

Como exemplo, uma empresa canadense que tem uma licença de exploração desde 2017 encontrou garimpeiros ocupando o espaço geográfico especificado em sua licença (15% dos quais pertencem ao estado mauritano). Estão ocorrendo consultas com os garimpeiros para que o local seja evacuado voluntariamente e com o menor custo para todas as partes envolvidas.

Avançando por meio de projetos de hidrogênio verde

Conforme destacado pelo Ministro, o desenvolvimento do hidrogênio verde na Mauritânia é uma direção estratégica que constitui um dos principais eixos da estratégia nacional de energia. Essa estratégia visa alcançar a segurança energética do país, fornecer energia aos mauritanos a preços razoáveis e tornar a energia um fator essencial para o avanço do crescimento econômico e social do país; ela será implementada em três fases.

Primeira fase (2023 a 2027): início dos projetos de gás e petróleo;
Segunda fase (2027 a 2030): elevar o nível de produção de gás e petróleo e iniciar a construção de projetos de hidrogênio verde;
Terceira fase (a partir de 2030): a produção de hidrogênio e amônia começará em grande escala, e a produção de gás deverá atingir seu pico nesta fase.

Isso constitui estratégias e programas de longo prazo que podem mudar completamente a economia mauritana devido às suas repercussões positivas no fornecimento de eletricidade aos preços mais baixos possíveis e seu papel nas indústrias verdes de aço que serão demandadas globalmente, bem como na exportação de energia verde para países desenvolvidos.

Quanto aos projetos, os Memorandos de Entendimento (MoUs) que o governo mauritano assinou com a CWP (USD $40 bilhões, 30GW, projeto Aman) e Chariot (USD $3,5 bilhões, 10GW, projeto Nour) já entraram em etapas importantes, que incluem a preparação de acordos de projeto, que devem ser concluídos em maio de 2023; os preparativos para ambos os projetos começarão a tomar a decisão de financiamento em 2026, e inicie a fase de construção em 2027.

Ganhando terreno nos campos de gás Greater Tortue Ahmeyim (GTA) e BirAllah

O ritmo de conclusão da primeira fase do campo de gás Greater Tortue Ahmeyim (GTA) continua, com obras chegando a quase 80% até o final de junho de 2022, e a primeira remessa de GNL prevista para ser exportada no final de 2023.

A produção anual da primeira fase também deve ser de 2,5 milhões de toneladas de GNL, e o custo de desenvolvimento dessa fase sozinho é de cerca de USD $6 bilhões.

Além disso, em 11 de outubro de 2022, a BP e a Kosmos Energy assinaram um novo Contrato de Compartilhamento de Exploração e Produção (EPSC) sobre a descoberta de gás BirAllah na costa da Mauritânia; um novo acordo foi exigido após o período de exploração do Bloco C8 expirar em junho passado de 2022.

O novo EPSC prevê 30 meses de estudos e planejamento antes de apresentar um plano de desenvolvimento para o campo, onde uma decisão final de investimento (FID) agora é esperada no primeiro semestre de 2025. 50 trilhões de pés cúbicos de gás foram descobertos no Bloco C8 durante a descoberta de BirAllah em 2015 (poço Marsouin-1) e a descoberta Orca-1 de 2019. As reservas são maiores do que no campo GTA, onde a BP e a Kosmos Energy esperam começar a produzir gás e exportar GNL em 2023, e já estão preparando a expansão de seu hub de FLNG para 5 milhões de toneladas por ano.

Conforme declarado pelo Ministro Saleh, “espera-se que o plano de desenvolvimento do BirAllah maximize ainda mais o conteúdo local e aproveite as capacidades domésticas desenvolvidas durante a fase de desenvolvimento do GTA. O projeto inclui uma maior participação do Estado da Mauritânia (29%) e contará com as capacidades logísticas do Porto de Ndiago”.

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